В книге дается целостное представление о нашей планете, как о космическом теле и сложнейшей эволюционирующей во времени природной физико-химической системе. Она посвящена наиболее фундаментальным проблемам наук о Земле – происхождению и эволюции нашей планеты и ее основных оболочек, как внутренних (ядро, мантия, кора), так и внешних (атмосфера, гидросфера). Рассмотрена роль в общей эволюции планеты таких уникальных, известных пока только на Земле явлений, как жизнь и разум. Hесмотря на сложность затрагиваемых вопросов, чтение книги не требует никаких специальных знаний. Все рассматриваемые проблемы излагаются на языке вполне доступном старшеклассникам и в то же время без упрощения их физической сути.

В книге подробно рассмотрены достижения наук о Земле последних десятилетий, которые привели к подлинной революции в этой области знаний, и в то же время большое внимание уделено и истории развития наук о Земле – от античных времен до наших дней. Ознакомление с этими вопросами дает удобную возможность показать строгость и остроту процесса научного познания, в ходе которого многие фундаментальные представления, долгое время кажущиеся незыблемыми, с появлением новых данных пересматриваются и отвергаются. Книга, прежде всего, представляет собой научно-популярную работу, предназначенную для старшеклассников, студентов и всех, кто интересуется проблемами наук о Земле. В то же время она может выполнять роль учебного пособия – в основу ее содержания положен одноименный учебный курс, читавшийся авторами в старших классах Санкт-Петербургского лицея "Физико-Техническая Школа" при ФТИ им. А.Ф.Иоффе РАH.

Книга публикуется с любезного разрешения авторов.